在遥远的未来，世界被三个超级大国瓜分，分别是大洋国、欧亚国和东亚国。这三个国家之间长期处于战争状态，但战争的目的更多是为了消耗资源和维持社会秩序，而非真正意义上的征服。

故事发生在一个名为“大洋国”的极权主义国家中。主人公温斯顿·史密斯是一名普通的党员，他在真理部工作，负责篡改历史记录以符合党的宣传需求。尽管身处这样一个严密控制的社会里，温斯顿内心深处对现实有着自己的理解，并对党所宣扬的一切持怀疑态度。

他开始秘密地记录下自己的思想，将这些文字藏在家中一个破旧的笔记本里。与此同时，他也逐渐与同事茱莉亚产生了感情，两人共同反抗党的统治。他们租下了一间位于贫民区的小公寓作为秘密会面地点，在那里享受着片刻的自由时光。

然而，这种短暂的幸福并未持续太久。最终，温斯顿和茱莉亚都被逮捕并送入了仁爱部进行审讯。在那里，他们经历了极其残酷的折磨，被迫承认自己所有的罪行，包括虚构出来的背叛行为。更可怕的是，通过不断的洗脑与心理操控，他们不仅承认了自己的错误，还真心接受了党的理念，甚至成为了新的忠诚者。

小说以温斯顿在仁爱部的最后场景结束：他坐在酒吧里，脸上带着麻木的笑容，嘴里反复念叨着：“党是对的。”这象征着他彻底丧失了自我意识，完全屈服于极权统治之下。

《1984》通过描绘这样一个反乌托邦的世界，揭示了极权主义可能带来的可怕后果，警示人们要警惕任何形式的思想控制和社会压迫。乔治·奥威尔以他敏锐的洞察力和深刻的批判精神，创作出了这部永恒的经典之作。